Eurostar comandă trenuri pentru 55°C: „opțiunea Sahara”

Dacă te-ai gândit vreodată că vara în București e insuportabilă, Eurostar îți dă o perspectivă interesantă: compania tocmai a decis să-și comande trenuri proiectate pentru temperaturi de 55°C. Nu pentru că ar plănui să circule prin deșert, ci pentru că Europa anilor 2060 ar putea arăta, din punct de vedere termic, destul de asemănător cu Sahara.

Concret, Eurostar a revizuit specificațiile tehnice ale celor 50 de trenuri etajate Celestia comandate de la producătorul Alstom. Contractul, evaluat la aproximativ 2 miliarde de euro, prevedea inițial o limită de funcționare de 45°C. Limita a fost urcată la 55°C după ce valurile de caniculă din ultimii ani au arătat că cifrele „de siguranță” de altădată nu mai sunt chiar atât de sigure.

Directoarea generală a Eurostar, Gwendoline Cazenave, a explicat decizia cu o logică simplă și dezarmantă: „Cumpărăm trenuri care vor circula timp de 30 de ani.” Trenurile Celestia nu intră în circulație înainte de 2031 și vor rula, dacă totul merge bine, până prin deceniul 2060. Iar în 2060, temperaturile considerate astăzi excepționale ar putea fi, pur și simplu, vara obișnuită.

Compania a denumit informal această variantă tehnică îmbunătățită „opțiunea Sahara”. E mai scumpă, dar include sisteme de aer condiționat mai performante, componente electronice de calitate superioară și microprocesoare capabile să funcționeze fără probleme la temperaturi extreme. Pe scurt, tot ce ar trebui să aibă un tren modern care să nu se topească pe șine în plină vară.

Și nu e o teamă abstractă. În Franța, în timpul unui val de caniculă recent, peste 40% din teritoriu a înregistrat temperaturi de peste 40°C, iar la Pissos, lângă Bordeaux, termometrele au atins 44,3°C. Eurostar a activat deja mai devreme în acest an planul său sezonier pentru temperaturi extreme, denumit „Solstice”, care presupune verificarea instalațiilor de climatizare și a rezervelor de apă din fiecare vagon, plus intervale suplimentare în depouri pentru reparații urgente.

Cifrele sunt grăitoare: aproximativ un tren Eurostar din zece a fost afectat într-un fel sau altul de temperaturile ridicate, fie prin defecțiuni, fie prin întârzieri. Într-un episod mai recent, pasagerii unui tren rămas defect în Belgia au petrecut peste două ore fără aer condiționat, mai multe persoane au avut nevoie de îngrijiri medicale, iar evacuarea s-a făcut pe calea ferată cu ajutorul serviciilor de urgență.

Problema nu se rezumă însă doar la trenuri. Șinele expuse la soare pot deveni cu aproximativ 20°C mai fierbinți decât aerul ambiant. Oțelul se dilată, linia se poate deforma, iar administratorii de infrastructură sunt obligați să impună restricții de viteză sau să închidă temporar sectoarele afectate. Adaptarea materialului rulant e un lucru, adaptarea întregii infrastructuri feroviare europene e cu totul altă poveste — mult mai lentă și mai costisitoare.

Celestia va fi, de altfel, prima familie de trenuri etajate care va circula prin Tunelul Canalului Mânecii, cu o capacitate de peste 1.000 de pasageri per garnitură — sensibil mai mult decât garniturile actuale. Eurostar vrea să extindă capacitatea și să lanseze noi legături internaționale, iar ultimul lucru de care are nevoie e ca trenurile noi să cedeze exact când e mai multă lume pe drum și mai multă căldură afară.

Morala? Când cumperi ceva pentru 30 de ani, mai bine te gândești și la clima de peste 30 de ani. O lecție pe care, poate, ar merita să și-o noteze și câteva autorități locale de pe la noi.

Sursă: Club Feroviar (clubferoviar.ro)