Birmingham are tren direct spre aeroport, noi visăm încă la Otopeni

Recunosc, nu e o știre despre București, dar m-a atins la coardă sensibilă și cred că vă atinge și pe voi, mai ales dacă ați prins vreodată un tren cu bagaje grele și transfer complicat spre un aeroport. Vestea vine din Marea Britanie, unde operatorul London Northwestern Railway (LNR) tocmai a anunțat ceva ce la noi sună aproape science-fiction: un tren direct, din oră în oră, între Birmingham New Street și Aeroportul Manchester.

Nu e o legătură nouă-nouță inventată din senin, ci una reînviată după zeci de ani. Până acum, cine voia să ajungă din West Midlands la aeroport trebuia să schimbe trenul la Crewe, Wilmslow sau prin centrul Manchesterului — exact genul de bătaie de cap pe care o știm și noi când vrem să ajungem undeva fără mașină și fără să pierdem o oră bună doar cu transferurile.

Lansarea se face în două etape. Prima începe pe 13 decembrie 2026, când LNR pornește un serviciu nou între Birmingham și Crewe. Abia din mai 2027 trenurile vor merge mai departe, de la Crewe direct la Aeroportul Manchester, cu opriri suplimentare la Sandbach, Holmes Chapel, Wilmslow și Styal.

În forma completă, ruta va avea 17 stații: Birmingham New Street, Tame Bridge Parkway, Darlaston, Willenhall, Wolverhampton, Stafford, Stone, Stoke-on-Trent, Longport, Kidsgrove, Alsager, Crewe, Sandbach, Holmes Chapel, Wilmslow, Styal și, în sfârșit, Manchester Airport. Interesant e că printre ele apar și două stații complet noi — Darlaston și Willenhall — deschise abia în martie 2026, care se prind din start în circuitul spre aeroport.

Ca să înțelegeți de ce e o veste mare acolo: Aeroportul Manchester e al treilea ca mărime din toată Marea Britanie, cu peste 200 de destinații pe patru continente și zboruri operate de peste 50 de companii aeriene. Se ajunge de acolo direct la New York, Atlanta, Toronto, Singapore, Shanghai, Beijing, Dubai sau Islamabad — rute pe care rar le găsești la alt aeroport britanic în afara Londrei. În plus, aeroportul tocmai a terminat o modernizare de 1,5 miliarde de lire sterline la Terminalul 2, deci vine chestia asta la pachet cu un upgrade serios.

Denise Wetton, director general la London Northwestern Railway, spunea că sunt încântați să lanseze acest serviciu, care oferă pentru prima dată în ultimele decenii o legătură directă cu aeroportul din West Midlands. Iar Chris Woodroofe, directorul general al Manchester Airport, a subliniat că aeroportul deservește peste 32 de milioane de pasageri anual, mulți dintre ei venind tocmai din West Midlands și Staffordshire, așa că o conexiune feroviară directă chiar are sens practic, nu doar simbolic.

Toată treaba asta vine și pe fondul trecerii LNR în proprietatea statului britanic, din februarie 2026, sub operatorul WM Trains Limited. Lord Hendy, ministrul britanic al Transporturilor Feroviare, a prezentat noua rută ca exemplu pentru cum ar trebui să funcționeze viitoarea Great British Railways — integrare mai bună între servicii și infrastructură, nu bucăți disparate care nu comunică între ele.

Vă las pe voi să trageți concluziile despre cum stăm noi cu accesul feroviar la Otopeni, dar măcar acum avem la ce ne raportăm ca reper de bune practici. Poate într-o zi.

Sursă: Club Feroviar (clubferoviar.ro)