M.L. Rio, autoarea dark academia, pe la Cărturești Carusel
Dacă ai stat vreodată la coadă două ore pentru un autograf, probabil înțelegi exact ce s-a întâmplat recent la Cărturești Carusel, acolo unde a trecut M.L. Rio — scriitoarea americană care practic a inventat, fără să vrea, întregul fenomen „dark academia”. A venit în București pentru FestivalYA 2026, apoi a mai avut un eveniment la Iași organizat de editura Alice Books, și sincer, pare să fi fost una dintre acele seri în care publicul român și-a demonstrat încă o dată pasiunea pentru literatură.
Pentru cei care nu au prins valul: Rio e autoarea romanului „Dacă am fi ticăloși”, cartea devenită emblemă pentru toată estetica aia cu biblioteci vechi, campusuri gotice și prietenii toxice de care nu te poți despărți. Amuzant e că atunci când a scris-o, în 2014, termenul „dark academia” nici nu exista — ea zicea „campus novel” și, sincer, are dreptate, pentru că orice om care a trecut printr-un master știe că toată lumea academică e oarecum dark. Cartea a stat ani de zile fără să vândă mare lucru, până când TikTok-ul a decis să o transforme în fenomen, iar ea a aflat vestea de la prieteni, nu de pe aplicație — Rio nici acum nu e pe TikTok.
Românii o cunosc acum din trei cărți traduse la Alice Books: „Dacă am fi ticăloși”, „Schimbul de noapte” și „Ceară fierbinte” — ultima, un roman despre lumea muzicii rock din anii ’80, pentru care a făcut cercetări ample și a dormit, cum spune ea însăși, prin niște moteluri „foarte, foarte surprinzătoare și uneori înfricoșătoare”. Fostă actriță de teatru timp de vreun deceniu, pasionată de Shakespeare, Rio zice că tot ce scrie pornește de la oameni complicați aflați în medii închise — teatru, universități, turnee muzicale — unde conflictele ies natural la suprafață.
Partea frumoasă pentru noi, bucureștenii, e că nu era prima ei vizită în țară. Cu vreo 15 ani în urmă, la 18 ani, a stat câteva luni în România, a predat engleză la o școală de noapte în Deva și a călătorit prin weekenduri cu hărți pe hârtie, fără telefon mobil, fascinată de Vlad Țepeș și de istoria reală din spatele legendei lui Dracula — nu „castelul lui Dracula” de prin pliantele turistice, zice ea, care oricum „nu e castelul lui”. De data asta a revenit cu aceeași curiozitate și chiar a plănuit un tur al cimitirelor bucureștene alături de editorul ei, pentru că, surpriză, Rio e mare amatoare de cimitire bine întreținute.
A fost uimită de câți cititori au venit la întâlnire și de faptul că pentru mulți dintre ei a fost prima întâlnire cu un autor în carne și oase, primul autograf primit vreodată. A remarcat și că pentru autorii de limbă engleză e destul de rar să ajungă în vizită în România, spre deosebire de orașe precum New York, unde evenimentele literare sunt zilnice și, cumva, luate de bune.
Cât despre ce urmează — are deja un roman polițist terminat, scris „pentru distracție”, în stil hard-boiled, pe care editorul ei nu l-a încântat prea tare, așa că stă deocamdată în sertar. Plus un vis secret de a scrie un western, pentru că Rio a fost cândva și călăreață de performanță, și sudor, și tâmplar — exact genul de om cu „zece obsesii într-un trenci”, cum o descriu prietenii ei.
Sursă: Zile și Nopți (zilesinopti.ro)