A murit „Vârcolacul

Benedetto „Nitto” Santapaola, supranumit „Vârcolacul” și considerat unul dintre cei mai temuti șefi ai mafiei siciliene, s-a stins din viață la vârsta de 87 de ani într-o închisoare de înaltă securitate din Italia. Deși vestea vine de departe, povestea lui e atât de cinematografică încât merită povestită.

Santapaola a fost arestat în 1993 și nu a mai văzut lumina zilei de atunci. Trei decenii în spatele gratiilor pentru un om care, la un moment dat, controla o parte semnificativă din activitățile ilegale din Sicilia. Supranumele „Vârcolacul” nu i-a fost dat întâmplător – reputația lui de om fără milă și strategiile brutale îl transformaseră într-o legendă sumbră a lumii interlope.

Moartea lui marchează sfârșitul unei ere în criminalitatea organizată siciliană. Santapaola a fost parte din generația de mafioti care au transformat Cosa Nostra într-o organizație temută la nivel internațional, implicată în trafic de droguri, extorcare și crime comandate.

La 87 de ani, după decenii de detenție în condiții de maximă securitate, „Vârcolacul” și-a găsit sfârșitul nu într-un schimb de focuri sau într-o vendettă mafiotă, ci în celula sa de închisoare. O ironie a sorții pentru un om care a trăit toată viața pe muchie de cuțit.

Autoritățile italiene nu au oferit detalii suplimentare despre circumstanțele morții, dar confirmarea a venit de la surse apropiate cazului. Pentru mulți italieni, în special sicilieni, numele Santapaola evocă o perioadă întunecată a istoriei recente, când mafia dicta legea în multe regiuni.